Das Homilias de São João
Crisóstomo, bispo
Combati
o bom combate
Na estreiteza do cárcere,
Paulo parecia habitar no céu. Recebia os açoites e feridas com mais alegria do
que outros que recebem coroas de triunfo; e não apreciava menos as dores do que
os prêmios, porque considerava estas mesmas dores como prêmios que desejava, e
até as chamava de graças. Considerai com atenção o significado disto: prêmio,
para ele, era partir, para estar com Cristo (cf. Fl 1,23), ao passo que viver
na carne significava o combate. Mas, por causa de Cristo, sobrepunha ao desejo
do prêmio a vontade de prosseguir o combate, pois considerava ser isto mais
necessário.
Estar longe de Cristo
representava para ele o combate e o sofrimento, mais ainda, o máximo combate e
a mais intensa dor. Pelo contrário, estar com Cristo era um prêmio único.
Paulo, porém, por amor de Cristo, prefere o combate ao prêmio.
Talvez algum de vós
afirme: Mas ele sempre dizia que tudo lhe era suave por amor de Cristo! Isso
também eu afirmo, pois as coisas que são para nós causa de tristeza eram para
ele enorme prazer. E por que me refiro aos perigos e tribulações que sofreu? Na
verdade, seu profundo desgosto o levava a dizer: Quem é fraco, que eu também
não seja fraco com ele? Quem é escandalizado, que eu não fique ardendo de
indignação? (2Cor 11,29).
Rogo-vos, pois, que não
vos limiteis a admirar este tão ilustre exemplo de virtude, mas, imitai-o. Só
assim poderemos ser participantes da sua glória.
E se algum de vós se
admira por eu dizer que quem imita os méritos de Paulo participará da sua
recompensa, ouça o que ele mesmo afirma: Combati o bom combate, completei a
corrida, guardei a fé. Agora está reservada para mim a coroa da justiça, que o
Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos
que esperam com amor a sua manifestação gloriosa (2Tm 4,7-8).
Por conseguinte, já que é
oferecida a todos a mesma coroa de glória, esforcemo-nos todos por ser dignos
dos bens prometidos.
Não devemos considerar em
Paulo apenas a grandeza e a excelência das virtudes, a prontidão de espírito e
o propósito firme, pelos quais mereceu tão grande graça; mas pensemos também
que a sua natureza era em tudo igual à nossa; e assim, também a nós, as coisas
que são muito difíceis parecerão fáceis e leves. Suportando-as valorosamente neste
breve espaço de tempo em que vivemos, ganharemos aquela coroa incorruptível e imortal,
pela graça e misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo. A ele a glória e o
poder, agora e sempre, pelos séculos dos séculos. Amém.
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